为何问为何？
黄福光
副院长（学术）、旧约教授
为何灾祸临到？
当不幸的事情发生，不少人会问「为什么？」。其实许多时候，导致事情发生的直接成因，是我们知道的。根据世界卫生组织的数据，截至2026年1月25日，合共7,110,188人死于新冠肺炎（COVID-19）。1 距离我们更近的大埔宏福苑火灾，官方死亡人数达168人。这两场灾难都对香港巿民造成深远的影响，但其起因并非我们不知晓。新冠疫情是由新型冠状病毒SARS-CoV-2引起，而大埔火灾已查明多项肇因，当中没有一项是神秘莫测或无法理解的。
那么，为何我们即使知道灾难的直接成因，仍要追问为什么呢？想必是因为我们不单想知道灾祸的起因，更渴望明白其深层意义。换言之，我们想知道为甚么神容许――甚或促使――灾祸发生。在圣经里，神透过天使、先知、异象或梦境传达祂的旨意，也向人显现，亲自传递祂的话语，一点也不含糊。然而，这些事件非人所能掌控――在圣经里如此，今天更是如此。因此，对于现今的灾难，我们不能寄望从这些途径获得解释。
不过，我们现有的圣经，是既易取得且具权威的资料来源，对灾祸为何发生提供许多解释。原因包括邪灵的攻击（例如：约伯记）、人类的罪性（例如：士十九～二十一）、相关人士的愚昧决定（箴十14，十四16），以及神的审判（申二十八15-68）。传道书九章12节指出，危及生命的灾祸（原文作「恶时」）可以在毫无预警之下忽然临到任何人；也就是说，在这堕落的世界，灾难是常态，无需多加解释。从较正面的角度看，神容许某些灾祸发生，可能是藉此教导或训练我们学义（申八1-3；彼前一6-7），或这是我们蒙召为神国所受的苦（太五10-12）。这些全都是合理的答案，但问题是我们未必能够辨明，对于某个处境，哪个才是正确的解答。即使我们以为明白，也可能弄错了。约伯的朋友便是如此，以为自己知道答案，谁知是看错了。
探寻灾难的意义
我认为探寻灾难的意义时，该先调查直接的肇因，因为这也许就是意义所在。举例说，若有人犯罪、犯法或做了愚昧的事，招致灾祸（甚至祸及他人），他就应该为自己的罪恶、过犯或愚昧而悔改，不用寻求更深层的意义。此举对于防止灾难重演，十分重要。但假如直接肇因并不明确，强作解释则会适得其反，无助于阻止灾难重演。况且，将过失归咎于无辜者，亦有欠公允。
至此，我们须再谈谈约伯的朋友。他们的神学观点没有出错――神奖赏遵行祂话语的人，惩罚违背者，这观念可见于圣经（例如：申二十八；士三7-8）。但他们的错误是把这个神学观点套用在约伯身上。应用错误比诠释错误更难纠正，因为这是个主观判断。尽管圣经为灾祸和苦难提供许多解释，但要判断对于某个处境，哪个解释（如有）方为正确，并非易事。正如伽达默尔（Hans-Georg Gadamer）引述康德（Immanuel Kant）说：「没有任何规则规范我们合理地运用规则。」2 我们没有另一本圣经教我们如何运用圣经。这提醒我们：即使诠释正确，在应用时仍可能出错。正因如此，研读圣经不仅关乎历史资讯、文法分析和神学知识，还需要圣灵引导和辨识能力，才能将真理正确地应用于生活。
另一种应对方式
面对灾难，路得记中的路得和波阿斯，采用了另一种应对方式。有别于约伯的朋友，路得没有试图解释拿俄米为何失去丈夫和两个儿子，而是选择陪伴她返回伯利恒，悉心照顾她。同样，波阿斯也没有尝试解释悲剧为何发生在拿俄米和路得身上，而是协助她们获取粮食，后来更成为她们的「亲属赎者」（kinsman redeemer）。我们无法解释灾祸，并不表示我们就无能为力。相反，我们仍可以做很多实事去帮助受灾者。
那么，我们应该探求灾难的深层意义吗？我想对大部分人而言，这意思是从中可以汲取甚么属灵教训。这涉及主观的领受。即使我们不是亲身经历灾难，也可以从中领悟属灵的功课；若亲历其中，就更不用说了。不过，如果是指另一层面，意思是我们能否在灾难中辨识神的旨意，那就应当谨慎了。举例说，是否因为这世代邪恶，所以神藉新冠病毒来惩罚世界？抑或这是基督再来之前的阵痛预兆（可十三8）？两者皆有可能，但我们无法肯定。因此，我们不应把这些解释当作真理去教导人。与其提出无法确定的解释，不如切实遵行申命记二十九章29节的教训：「隐秘的事是属耶和华──我们神的，惟有明显的事是永远属我们和我们子孙的，好叫我们遵行这律法上的一切话。」同样，神容许或促使灾祸发生，当中的旨意也许隐而不显；但祂吩咐我们帮助有需要的人，这旨意已清楚显明了。
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1 “Number of COVID-19 deaths reported to WHO”〔网上资料〕；取自世界卫生组织（World Health Organization）网页（https://data.who.int/dashboards/covid19/deaths）；浏览于2026年2月13日。
2 Hans-Georg Gadamer, Reason in the Age of Science, trans. Grederick G. Lawrence (Cambridge: MIT Press, 1998), 121.
（翻译：陈秀媚）