為何問為何？
黃福光
副院長（學術）、舊約教授
為何災禍臨到？
當不幸的事情發生，不少人會問「為甚麼？」。其實許多時候，導致事情發生的直接成因，是我們知道的。根據世界衛生組織的數據，截至2026年1月25日，合共7,110,188人死於新冠肺炎（COVID-19）。1 距離我們更近的大埔宏福苑火災，官方死亡人數達168人。這兩場災難都對香港巿民造成深遠的影響，但其起因並非我們不知曉。新冠疫情是由新型冠狀病毒SARS-CoV-2引起，而大埔火災已查明多項肇因，當中沒有一項是神祕莫測或無法理解的。
那麼，為何我們即使知道災難的直接成因，仍要追問為甚麼呢？想必是因為我們不單想知道災禍的起因，更渴望明白其深層意義。換言之，我們想知道為甚麼神容許――甚或促使――災禍發生。在聖經裏，神透過天使、先知、異象或夢境傳達祂的旨意，也向人顯現，親自傳遞祂的話語，一點也不含糊。然而，這些事件非人所能掌控――在聖經裏如此，今天更是如此。因此，對於現今的災難，我們不能寄望從這些途徑獲得解釋。
不過，我們現有的聖經，是既易取得且具權威的資料來源，對災禍為何發生提供許多解釋。原因包括邪靈的攻擊（例如：約伯記）、人類的罪性（例如：士十九～二十一）、相關人士的愚昧決定（箴十14，十四16），以及神的審判（申二十八15-68）。傳道書九章12節指出，危及生命的災禍（原文作「惡時」）可以在毫無預警之下忽然臨到任何人；也就是說，在這墮落的世界，災難是常態，無需多加解釋。從較正面的角度看，神容許某些災禍發生，可能是藉此教導或訓練我們學義（申八1-3；彼前一6-7），或這是我們蒙召為神國所受的苦（太五10-12）。這些全都是合理的答案，但問題是我們未必能夠辨明，對於某個處境，哪個才是正確的解答。即使我們以為明白，也可能弄錯了。約伯的朋友便是如此，以為自己知道答案，誰知是看錯了。
探尋災難的意義
我認為探尋災難的意義時，該先調查直接的肇因，因為這也許就是意義所在。舉例說，若有人犯罪、犯法或做了愚昧的事，招致災禍（甚至禍及他人），他就應該為自己的罪惡、過犯或愚昧而悔改，不用尋求更深層的意義。此舉對於防止災難重演，十分重要。但假如直接肇因並不明確，強作解釋則會適得其反，無助於阻止災難重演。況且，將過失歸咎於無辜者，亦有欠公允。
至此，我們須再談談約伯的朋友。他們的神學觀點沒有出錯――神獎賞遵行祂話語的人，懲罰違背者，這觀念可見於聖經（例如：申二十八；士三7-8）。但他們的錯誤是把這個神學觀點套用在約伯身上。應用錯誤比詮釋錯誤更難糾正，因為這是個主觀判斷。儘管聖經為災禍和苦難提供許多解釋，但要判斷對於某個處境，哪個解釋（如有）方為正確，並非易事。正如伽達默爾（Hans-Georg Gadamer）引述康德（Immanuel Kant）說：「沒有任何規則規範我們合理地運用規則。」2 我們沒有另一本聖經教我們如何運用聖經。這提醒我們：即使詮釋正確，在應用時仍可能出錯。正因如此，研讀聖經不僅關乎歷史資訊、文法分析和神學知識，還需要聖靈引導和辨識能力，才能將真理正確地應用於生活。
另一種應對方式
面對災難，路得記中的路得和波阿斯，採用了另一種應對方式。有別於約伯的朋友，路得沒有試圖解釋拿俄米為何失去丈夫和兩個兒子，而是選擇陪伴她返回伯利恆，悉心照顧她。同樣，波阿斯也沒有嘗試解釋悲劇為何發生在拿俄米和路得身上，而是協助她們獲取糧食，後來更成為她們的「親屬贖者」（kinsman redeemer）。我們無法解釋災禍，並不表示我們就無能為力。相反，我們仍可以做很多實事去幫助受災者。
那麼，我們應該探求災難的深層意義嗎？我想對大部分人而言，這意思是從中可以汲取甚麼屬靈教訓。這涉及主觀的領受。即使我們不是親身經歷災難，也可以從中領悟屬靈的功課；若親歷其中，就更不用說了。不過，如果是指另一層面，意思是我們能否在災難中辨識神的旨意，那就應當謹慎了。舉例說，是否因為這世代邪惡，所以神藉新冠病毒來懲罰世界？抑或這是基督再來之前的陣痛預兆（可十三8）？兩者皆有可能，但我們無法肯定。因此，我們不應把這些解釋當作真理去教導人。與其提出無法確定的解釋，不如切實遵行申命記二十九章29節的教訓：「隱祕的事是屬耶和華──我們神的，惟有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」同樣，神容許或促使災禍發生，當中的旨意也許隱而不顯；但祂吩咐我們幫助有需要的人，這旨意已清楚顯明了。
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1 “Number of COVID-19 deaths reported to WHO”〔網上資料〕；取自世界衛生組織（World Health Organization）網頁（https://data.who.int/dashboards/covid19/deaths）；瀏覽於2026年2月13日。
2 Hans-Georg Gadamer, Reason in the Age of Science, trans. Grederick G. Lawrence (Cambridge: MIT Press, 1998), 121.
（翻譯：陳秀媚）